...
...
...
    Отужинав и выспавшись, теперь свободные от проклятия приключенцы вернулись в деревню, где оставили Милу и Гостерада.
    Новоприобретённые хвост и рожки Кальваим устроили небольшую проблему — увидевший хвостатую и рогатую эльфийку адепт Цереуса был, мягко говоря, в шоке и даже сначала не поверил, что это она. После долгих уговоров и объяснений он всё-таки утих, но весь следующий путь недобро косился на Каль и держался от неё подальше. Милослава же искренне не понимала, что в этом плохого и проявляла исключительно научный интерес и пыталась подержать хвост в руках.
    Как ни странно, подобная задержка не позволила Серым плащам догнать группу. Заплутала ли погоня в лесах? Была ли погоня вообще? Неизвестно. В любом случае, наступал очередной вечер, а лес кончался...

Конец первой части

Закат. Болотный воздух настолько влажный, что стоит лёгкий туман. Стоя на скрипучих деревянных мостках на сваях, уходящих на северо и юго-запад, группа решает , куда идти дальше.

- Отдохнем пока здесь, - предложил Гостерад. - А потом пойдем в Сва-Лок.

Троллю уже всё равно, куда идти. От болотной сырости шерсть слипается, и он ощущает себя постоянно промокшим. И лапы в грязи. А ещё ему кажется, что от тумана притупился нюх.
Ядовитая лягушка прыгнула на мостки -- казалось, что нарочно, подразнить...
-- Иеех, поймать б эту паршивку...-- проборомтал тролль, и кажется громче, чем хотел бы.

Святослав знал — прикасаться к таким нужно осторожно, чтобы не отравиться. Поэтому первую попытку Святослав провалил — слишком осторожничал. А вот вторая вполне удалась. Аккуратно отдав лягушку троллю, Свят спросил : «Держи. Яд извлекать собрался?»

Джамм от души поблагодарил Аколита: воистину и моральная сатисфакция, и запасам пополнение!
Ядовитую тварюшку запеленал он в ту же бересту -- плотно, чтоб сбежать не смогла, но и не настолько, чтоб не придушить. И спрятал в торбу.
Даже настроение у него улучшилось. Дальше он пошагал веселее, даже песенку забурчал. Глаза же, тем временем, по сторонам зыркали -- разохотился, новую поживу высматривал.

    Через полчаса пути приключенцы добрались до ворот небольшого форта. Охраняющие ворота гоблины группу пропустили, хоть и косились с подозрением, и даже указали дорогу до таверны, до которой было ещё минут пятнадцать ходу.
    Жители поселения на сваях были чем-то напуганы. А ещё они очень странно смотрели на группу. Подозрение можно было понять, но взгляды надежды?..
     Хозяйка таверны, увидев группу, сильно обрадовалась.
— Слава Чарнгрангу, вы пришли! Вы ведь насчёт исчезновений, да? Мой племянник пропал три дня назад, вы ведь его найдёте?

Странные эти двуногие!
Добредя до поселения, Джамм, весь путь собиравший баюн-траву и грибы кикиморовы, растущие на этих болотах в изобилии, расчитывал найти отдых, покой. удачную коммерцию и вкусную готовую кормёжку. А вместо этого -- новые проблемы и совсем незнакомых встречных.
Да и жители здесь показались ему зашугаными и неприветливыми. Хотя много ли двуногих встречали тролля радостно?
Приглядываясь и принюховаясь к новой обстановке, Джамм, тем не менее, забежал вперёд, и встрял в разговор:
-- Кто он из себя? Детёныш? Как выглядит? Как звали? Куда ходил? Каке привычки? Что было странным??
И совсем уж тихо прибавил:
-- А что нам с этого будет?

— У Ми-Онга были карие глаза, ростом он был чуть повыше меня, волосы у него такие же чёрные, как и у меня... Он возвращался сюда с алхимического склада и пропал... Он — уже двенадцатый. Насчёт платы не беспокойтесь. Мой муж разводит ездовых ящеров, мы можем подарить вам несколько.

Алхимический склад!!! Тролль подпрыгнул -- усталость и мысли о уютном покое как рукой сняло.
-- Где? Где-где- где этот ваш алхимический склад??? -- засуетился Джамм.
Остальная информация явно меркла для него на фоне этой перспективы. Ну разве что "можем подарить" ещё крутилось где-то на задворках тролльих мыслей.

Гоблинша достала карту и показала пальцем.
— Вот здесь. Он обычно ходит вот так — трактирщица провела пальцем по карте.

Услышав от гоблинши рассказ о пропавшем ребенке, Гостерад на некоторое время завис, задумавшись. Бродить по диким болотам с риском утонуть, да еще где пропадают дети? От таких размышлений сердце боязливого проповедника забилось сильнее. С другой стороны стороны он где-то в глубине души догадывался, что поиск маленького гоблиненка есть поступок, угодный Цереусу. Да что там угодность божеству, там ребенок погибает...
Наконец, благородство адепта, чувство почти загубленное, но порой ни с того ни с сего выпригивающее аки черт из табакерки, победило малодушие. Гостерад отважно взял в руки чернила и смело перерисовал на листок бумаги карту.